生石灰學名氧化鈣，不規則塊狀物，白色或灰白色，不透明。質硬。粉末白色。易溶於酸，微溶於水。遇水反應劇烈，大量放熱，其水溶液強堿性
，具腐蝕性。它的生産原料是以碳酸鈣爲主要成分的天然岩石，比如說石灰岩或者白雲質石灰岩等都可以用來生産石灰。

           生石灰爲白色或灰白色硬塊，易吸收水份，水溶液呈強堿性。生石灰是将主要的成爲碳酸鈣的天然岩石在适當的溫度下燃燒後排解出來二氧化碳後，所得到的氧化碳就是生石灰
。  在生活中，石灰石加工制成較純的粉狀碳酸鈣，用做橡膠
、塑料、紙張
、牙膏、化妝品等的填充料
。

生石灰是一種堿性化學物質，利用氧化鈣和水發生化學反應生成氫氧化鈣，放出大量熱量，體積增大 1—2.0 倍。白色或灰白色粉末，偶見塊狀物。水溶液呈堿性。具吸附性。煅燒良好、氧化鈣含量高的石灰熟化較快，放熱量和體積增大也較多，使水質呈強堿性。

           因爲生産原料中常含有碳酸鎂，所以生石灰中還含有次要成分氧化鎂，根據氧化鎂含量的多少，生石灰分爲鈣質石灰和鎂質石灰。

熟石灰是在生石灰與水反應(同時放出大量的熱 )後，或吸收潮濕空氣中的水分，即消石灰， 又名消石灰，學名氫氧化鈣，常是碳酸鈣與氫氧化鈣複合物。熟石灰在一升水中可以溶解 1.56 克(20 ℃ ) ，它的飽和溶液稱爲“石灰水”，也呈堿性，在空氣中吸收二氧化碳而成碳酸鈣沉澱。

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