總磷以無機和有機兩種形式存在。工業廢水中有幾種類型的磷酸鹽，包括焦磷酸鹽、偏磷酸鹽
、正磷酸鹽、縮合磷酸鹽、元素磷酸鹽和與有機基團結合的磷酸鹽
。以下将解釋從工業廢水中去除總磷的主要方法。

工業廢水主要來自生活污水、化肥、有機磷農藥和現代洗滌(dí)劑中使用的磷酸鹽清潔劑，其中磷酸鹽會幹擾水廠(chǎng)的混凝過程。

測定水中正磷酸鹽的方法包括：
1、钼-銻-钪比色法。靈敏度高，顔色穩定，重複性好;
2、釩钼磷酸比色法。此法靈敏度較低，但幹擾物質較少;
3、氯化亞錫法。雖靈敏但穩定性差，受氯離子、硫酸鹽等幹擾;

工業廢水中總磷的去除可以通過生物除磷和化學沉澱的方法來實現

生物除磷方法：
在厭氧條件下，反硝化除磷菌利用水中的O2或NO3-作爲電子受體，将COD降解爲乙酸等低分子脂肪酸，供DPB吸收和繁殖，使水中水解細胞中的 聚磷以無機鹽的形式釋放。同時，在缺氧條件下，DPB利用硝酸鹽氮作爲生物磷吸收的電子受體，硝酸鹽氮被還原爲氮。
化學沉澱法：
在工業廢水中加入化學試劑，形成不溶性磷酸鹽沉澱物，然後通過固液分離去除廢水中的 磷。固液分離可以單獨進行，也可以與一級和二級污泥的排放相結合。
化學沉澱法對亞磷、偏磷酸鹽和有機磷等特殊磷的去除效率相對較低。
水中的磷在藻類的生長中起著重要作用。當水中磷含量過高時，會造成水中污染和異味，導緻湖泊富營養化和海灣赤潮。因此，含磷廢水需要經過處理，達标後才能排放。