衆所周知，聚丙烯酰胺廣泛用於石油工業。它可以用作驅替劑、壓裂液添加劑、油田污水處理劑等。但是，如果該行業沒有聚丙烯酰胺的支持，它可能不會發展得那麽快。從某些角度來看
，聚丙烯酰胺對石油工業的發展起到瞭促進作用。

其中，聚丙烯酰胺起到瞭降低鑽井液粘度的作用。通常，鑽井液的粘度在以下條件下會增加。

在情況1中，當被無機電解質污染時，粘土顆粒的雙電層被壓縮，粘土顆粒角落處的淨電荷減少，水合層變薄，並且粘土顆粒容易彼此形成空間網格結構
，自由水大大減少，導緻鑽井液的剪切力和粘度增加。
在情況2中，鑽井液中固體顆粒的增加和顆粒之間距離的減小有利於粘土網絡結構的形成，導緻鑽井液的剪切力和粘度增加。
在情況3中：在含有 聚合物的鑽井液中，由於粘土和聚合物或聚合物分子之間的相互作用，形成瞭空間網格結構，這也是鑽井液剪切力和粘度增加的原因。
無論哪種方式，鑽井液的高粘度都會導緻鑽井液的流動阻力增加和能耗增加。使用 聚丙烯酰胺等聚合物可以稀釋鑽井液，並起到降低粘度的作用。